Il piano ha bisogno di punti di vista innovativi per arricchire la sua capacità di dialogare con la cittadinanza. L'osservazione della realtà attraverso il "filtro" della videocamera è in grado di aggiungere nuove modalità di conoscenza del territorio e delle pratiche sociali di cui lo stesso territorio è teatro e protagonista.
Partendo dalla considerazione che lo spazio filmico è compiutamente progettato ed originalmente differente dalla realtà e che la figura del regista può essere assimilata a quella di un "pianificatore felice" in grado di riprodurre, nella fittizia realtà del film, la visione della sua società ideale e dei suoi spazi perfetti, il testo indaga le forme di racconto cinematografico della città e del territorio come strumenti che possono essere associati a quelli canonici per lo studio della città e pone l'accento sulle potenzialità offerte all'urbanistica dal linguaggio e dagli strumenti propri del cinema. Analizza le modalità attraverso cui il "filtro" della videocamera ordina i racconti sul territorio e il meccanismo inverso attraverso cui gli stessi racconti arrivano a spiegare, motivare ed asseverare le decisioni del piano. Attraverso l'analisi di 14 documentari e di alcune sperimentazioni dirette, ipotizza un uso attivo del media cinematografico in processi di animazione territoriale e di coinvolgimento delle realtà locali in un'ottica che spazia dalle "visioni urbane" dei flaneur all'analisi delle pratiche sociali, alla modificazione degli strumenti per comunicare il piano, all'implementazione di mezzi per accrescere il consenso e la partecipazione alle scelte, alla possibilità degli audiovisivi di essere dispositivi di interazione tra cittadini ed istituzioni.
Il libro, più che circoscrivere campi di ricerca, ne apre di nuovi e approfondisce il ruolo comunicativo dell'urbanistica in un momento in cui, sempre di più, la disciplina si trova nella condizione di doversi confrontare direttamente con i cittadini piuttosto che con le loro rappresentanze.

Davide Leone, architetto e dottore di ricerca in Pianificazione urbana e territoriale, è stato titolare di numerose docenze presso corsi universitari e postuniversitari. Il suo interesse principale è rivolto ai temi sociali della città con particolare riferimento alla dimensione multietnica ed agli strumenti di ricerca, rappresentazione e comunicazione non tradizionali per l'urbanistica. Su questi argomenti ha pubblicato articoli su riviste nazionali ed internazionali e saggi in testi collettanei. È coautore del volume I luoghi di Montalbano, una guida (Sellerio 2007).