Il testo prende in considerazione il ruolo della professione infermieristica nella fase attuale attraversata da profondi cambiamenti socio-economici.
Il lavoro si divide in due parti. Nella prima vengono presi in esame i sistemi di welfare: modelli, evoluzione e criticità dell'organizzazione dell'offerta sanitaria. Il tema delle disuguaglianze della salute viene presentato a partire dal Beveridge Report fino ai giorni nostri, al fine di contestualizzare la questione dell'equità in sanità, ricercarne definizioni, espressioni, ricadute e possibili implicazioni per le professioni sanitarie. Nella seconda parte si entra nel lavoro di ricerca diviso fra analisi della letteratura e ricerca etnografica, con l'obiettivo di conoscere la percezione degli infermieri delle iniquità presenti nella salute.
Capire e valutare il sapere infermieristico in tema di disuguaglianze della salute significa considerare in primo luogo la dimensione valoriale della professione, presente nei codici deontologici prodotti a livello internazionale e italiano. A queste riflessioni si è unito lo studio sul campo, dove si è cercata la presenza di una chiave di lettura professionale dei bisogni assistenziali che prendesse in considerazione le problematiche di tipo socio-economico. La testimonianza dell'esperienza di alcuni infermieri intervistati in ambiti lavorativi territoriali, o legata associazionismo professionale, ha costruito un percorso narrativo individuale e collettivo, funzionale alla definizione migliore dell'oggetto dello studio.
Il quadro finale ha restituito utili elementi di riflessione in cui appare una soggettività infermieristica quale valido strumento in fieri nella lotta alle disuguaglianze nella salute.

Giordano Cotichelli, Ph.D in Sociologia ed Epidemiologia delle disuguaglianze di salute, è infermiere e docente di infermieristica presso Corsi di Laurea e Corsi di Formazione per OSS. Ha pubblicato articoli sul ruolo dell'infermiere nell'integrazione socio-sanitaria, sulle reti assistenziali, sulla storia dell'infermiere psichiatrico e sulla narrative medicine nelle gravi cerebro lesioni acquisite e nelle malattie rare in pediatria.