Quando ci si muove in ambienti ad alto tasso di criticità di orientamento, quali stazioni, aeroporti o ospedali, entrano in gioco emozioni che possono generare stress cognitivo e compromettere la stessa capacità di orientarsi.
In ospedale, ad esempio, ansia, fretta, soggezione verso il personale sanitario, preoccupazione, possono impattare sulla capacità di comprendere l'organizzazione dello spazio e di decodificarne il sistema segnaletico.
Un luogo ad alto tasso di criticità emotiva come l'ospedale necessita, pertanto, di un sistema per il wayfinding in grado di rendere lo spazio velocemente interpretabile e "familiarizzabile". Proprio l'esigenza di suscitare un senso di accoglienza, ma anche di comunicare specifiche identità e funzioni, fa sì che ogni sistema per il wayfinding vada declinato in funzione delle caratteristiche di ciascuna istituzione e delle persone che di questa fruiscono. Dai visual studies alla linguistica, al design for all, alla comunicazione interculturale, il volume mostra come studiare, progettare e implementare un sistema di comunicazione visiva in un ospedale significhi interpellare approcci scientifici e competenze eterogenei. Lo studio illustra anche il nuovo set di pittogrammi per la comunicazione sanitaria L'Isola dei pittogrammi (a oggi implementato nell'ambito dell'Ospedale Fatebenefratelli - Isola Tiberina di Roma), rielaborazione del set statunitense Hablamos Juntos e primo insieme open source di figure la cui comprensibilità è stata testata nel contesto culturale (e multiculturale) italiano.

Fiammetta Pilozzi è ricercatrice presso l'Università per stranieri "Dante Alighieri" di Reggio Calabria, dove insegna Sociologia dei processi culturali e comunicativi e Sociologia del lavoro. È responsabile della ricerca L'Isola dei pittogrammi. Nell'ambito degli studi sulla comunicazione visiva si occupa di wayfinding, comunicazione visiva della salute e health literacy, e, in materia di benessere organizzativo, studia il ruolo del design biofilico e della bioempatia negli ambienti di lavoro e nei luoghi di cura. Per i nostri tipi ha pubblicato Relazioni Segnaletiche (2013).

Manuel Torresan, architetto, esperto in bioarchitettura, ha progettato il nuovo sistema segnaletico L'Isola dei pittogrammi. È thematic expert per il Programma europeo URBACT. Frequenta il dottorato in Pianificazione, Design e Tecnologia dell'Architettura presso Sapienza Università di Roma. Svolge attività di ricerca sul design per il wayfinding negli spazi ospedalieri e sul rapporto tra pianificazione locale e sviluppo economico delle città.