• Luca? Un caratterino! Già a diciotto mesi sa quello che vuole e, finché non lo ottiene, non dà pace.
• Luca? No, non va molto bene a scuola. Non ne vuol sapere di studiare, ma la maestra non si preoccupa: è un po' immaturo, speriamo che col tempo...
• Dottoressa, ho un figlio di sedici anni, si chiama Luca. Sono molto preoccupata: ha lasciato la scuola e non fa nulla tutto il giorno. È sempre in giro con pessimi elementi, ma se solo oso dire qualcosa... è giunto a mettermi le mani addosso.
Luca (come Giovanna, Andrea, Arianna, ecc.) è un ragazzo cresciuto senza regole e senza limiti, un ragazzo onnipotente, onnipotente e infelice.
Dai genitori ha ricevuto la vita, ma non le istruzioni per l'uso. Ha ricevuto una bella casa, pasti caldi, vestiti eleganti, buone scuole, ma tutto sommato non sa goderne, non ha entusiasmi, non ha amici veri. La sua vita è una lotta continua contro due genitori per i quali, a torto o a ragione, si sente trasparente e inessenziale. La vita dei suoi genitori è la frustrante convivenza con un figlio che giudicano "un'ingrata sanguisuga", un vero castigo divino.
Questo libro si pone come una sorta di vocabolario tra generazioni che parlano lingue diverse. Un aiuto per genitori che mille motivi hanno portato a perdere per strada il loro ruolo, per quelli che ancora non l'hanno assunto, ma anche per nonni che vogliono dare una mano, per insegnanti furbi, per baby-sitter che hanno paura di soccombere.
I ragazzi vogliono sapere come "funziona" il mondo e la famiglia deve essere la prima palestra, quella dove si allenano per non prendere, dopo, delle "facciate" troppo dolorose.

Giuliana Ukmar (Trieste 1946 - Milano 2001), medico neuropsichiatra, terapeuta della famiglia e della coppia. Nella sua pratica clinica riteneva fondamentale l'incontro con le famiglie e la condivisione dei problemi. È autrice anche di: Firmato: una mamma in pena. Domande, risposte e confidenze per genitori in difficoltà (FrancoAngeli, 2001).