A cinquant'anni esatti dalla scoperta del DNA e a quasi centocinquanta dalla formulazione della teoria dell'evoluzione, l'attenzione suscitata dalle biotecnologie nell'opinione pubblica impone un urgente esame sociologico sulle scienze e tecnologie del vivente e sulla loro comunicazione.

Quello che si sta configurando, in effetti, è una svolta epocale per la specie umana, ricca tanto di opportunità per la qualità della vita sul pianeta, quanto di nuovi problemi di ordine sociale e di nuove esigenze comunicative, che richiedono una rinnovata progettualità e un'attiva partecipazione da parte dei cittadini.

Il volume, che si avvale dei risultati empirici di originali ricerche sulla percezione pubblica ne delinea un modello interpretativo socio-cognitivo. In particolare si affrontano in maniera integrata responsabilità individuali e collettive, scelte quotidiane, deleghe fiduciarie, sfide culturali.

L'idea guida del libro è che, nella comunicazione biotecnologica occorra superare sia i riduzionismi generico e tecnofrenico, sia i retaggi di credenze tecnofobiche e mitologie premoderne.

Il tratto caratteristico della nostra specie, infatti, non è tanto l'appropriazione tecnica del mondo naturale, quanto la mutazione continua della propria stessa natura umana. Siamo noi, insomma, il primo prodotto artificiale, la prima specie transgenica.

Andrea Cerroni (www.geocities.com/andreacerroni) è ricercatore presso l'Università di Milano-Bicocca, è autore dei volumi Valutare la scienza (Soveria Mannelli 2003, con R.Viale), Libertà e pregiudizio. Comunicazione e socializzazione alla conoscenza, (Milano 2002), Categorie e relatività. Metodo, cognizione e cultura nella scoperta di Albert Einstein (Milano 1999) e di vari saggi pubblicati su riviste italiane e internazionali.