Il volume riporta e discute i risultati di una ricerca sull'atteggiamento dei giovani nei confronti delle differenze culturali e dei gruppi di minoranza che nel nostro paese ne sono portatori.

Cosa rappresenta la pretesa di specificità, di riconoscimento e di memoria che le differenze culturali esprimono: un ostacolo rispetto ad una effettiva parità di diritti e di doveri? Una risorsa da valorizzare, un retaggio del passato che è finalmente possibile superare, una lacerazione da ricomporre mediante una piena integrazione? Sono un nemico da isolare, una opportunità da cogliere, un pericolo da contrastare, un destino in ogni caso inevitabile? Come rappresentano i giovani l'alterità culturale, quanto incidono luoghi comuni, generalizzazioni stereotipate, e pregiudizi sulle modalità di questa percezione, che giunge fino alle forme estreme dell'intolleranza e del razzismo?

Sono stati coinvolti nell'indagine circa 2200 ragazzi d'età compresa fra i 14 e i 18 anni, in oltre 1000 comuni italiani. Le loro indicazioni compongono in quadro accidentato, denso di chiaroscuri e zone d'ombra, trasversalità sconcertanti e convergenze inaspettate, che merita riflessione attenta. E tutto l'impegno possibile

Enzo Campelli è ordinario di Metodologia delle scienze sociali presso l'Università di Roma "La Sapienza", dove dirige il Dipartimento di Ricerca sociale e metodologia sociologica "G. Statera" e coordina il Dottorato di ricerca in Metodologia delle scienze sociali. Oltre che di temi strettamente metodologici, si è occupato a più riprese di problemi riguardanti la condizione giovanile, il pregiudizio e l'antisemitismo. È direttore della rivista quadrimestrale Sociologia e ricerca sociale.