Questo libro intende partecipare al dibattito sulla crisi dell'idea di città contemporanea ed è pertanto rivolto a chi si occupa della sua trasformazione partendo da un bagaglio disciplinare molteplice: architetti, urbanisti, geografi. Di fronte alla dispersione della città, alla caduta dei limiti che la contrapponevano alla campagna, l'attenzione ai fatti geografici che l'attraversano caratterizza la possibilità di ripensare il disegno delle forme insediative, muovendo proprio dagli studi di geografi, scienziati e architetti che, a partire dal XVI secolo, cominciano a parlare della Terra come principale termine di riferimento per la costruzione del pensiero moderno, ma allo stesso tempo impiegano l'architettura come un'importante e forse insostituibile chiave di comprensione degli elementi della geografia.
L'obiettivo di questi saggi è di riprendere i fili di un doppio legame che, da una parte, ha permesso che lo studio della geografia e della geologia procedessero dall'architettura, almeno nei primi passi della loro storia, e che, dall'altra, porta lo studio della città attuale ad appoggiarsi a quello degli elementi geografici su cui la città si disperde o, appunto, si territorializza.

Giancarlo Motta professore ordinario in Composizione architettonica ed urbana presso la I Facoltà di Architettura del Politecnico di Torino e Coordinatore del Dottorato di ricerca in Architettura e Progettazione edilizia, è stato responsabile di molte ricerche sulle periferie metropolitane, sulla casa, sul rapporto tra natura ed artificio, sulla teoria del progetto in architettura.
Antonia Pizzigoni architetto, svolge attività di ricerca e insegna presso la I Facoltà di Architettura del Politecnico di Torino. Ha svolto numerose ricerche di rilevante interesse nazionale e internazionale. Nel 2006 ha tenuto, con Giancarlo Motta, un Seminario internazionale alla Universidad Nacional de Colombia di Bogotà dal titolo La Maquina del projecto.
Giancarlo Motta e Antonia Pizzigoni, insieme, oltre a numerosi saggi apparsi in Italia e all'estero, hanno pubblicato i libri I frammenti della città e gli elementi semplici dell'architettura, (Milano 1981); La casa e la città, (Milano 1987 e 1991); L'archivio delle case, (Milano 1995); Cento Tavole, (Milano 1997); L'orologio di Vitruvio, (Milano 1998), Crinali, (Bergamo 1999), Cartografia e progetto, (Bergamo 2003), Le carte di Robbiate, (Bergamo 2003), Les Machines du projet, (Parigi 2006).
Carlo Ravagnati architetto e dottore di ricerca in Composizione architettonica, insegna e svolge attività di ricerca presso la I Facoltà di Architettura del Politecnico di Torino. Oltre ad alcuni saggi, ha pubblicato il libro Tecniche di ripetizione, (Bergamo 2003) e ha curato i volumi, Cartografia e progetto, con R. Palma e A. Pizzigoni, (Bergamo 2003) e Macchine nascoste, con R. Palma, (Torino 2004).