Dopo il grande timore che la globalizzazione conducesse verso un irreversibile processo di omologazione in grado di cancellare identità, appartenenze, culture, la diversità è tornata di grande attualità anche se non sempre emergono opinioni condivise. Alcuni la percepiscono sempre più come occasione di scontro e di conflitto, un vero e proprio pericolo che le società contemporanee, soprattutto quelle caratterizzate da intensi processi migratori, devono contrastare attraverso meccanismi di chiusura; per altri la diversità rappresenta una grande opportunità di crescita sociale e culturale e per questo anche la politica deve dare risposte finalizzate a favorire l'incontro e l'integrazione. Inoltre, tematiche quali il rapporto tra appartenenze religiose e fedi diverse, sistemi politici e di governo pongono domande inevitabili per la democrazia e la laicità delle nostre società così come per l'identità soggettiva.
Il volume contiene gli atti del convegno "Ugualmente diversi. Culture, religioni, diritti: quale modello di integrazione" che si è tenuto presso l'Abbazia di Vallombrosa dal 4 al 6 settembre 2006, durante il quale non solo docenti e ricercatori ma anche esponenti del mondo delle religioni, della politica, del volontariato e del terzo settore si sono confrontati e interrogati sulle prospettive per una società accogliente e pluralista. Il gruppo di Vallombrosa e il Centro interuniversitario su cooperazione e intercultura dell'Università di Siena da alcuni anni sono impegnati, come testimoniano i precedenti convegni e i volumi pubblicati, nella costruzione di strumenti destinati a favorire l'integrazione e la valorizzazione delle diversità nel multiculturalismo contemporaneo.

Roberto De Vita insegna Sociologia presso la Facoltà di Scienze politiche dell'Università di Siena dove è direttore del Dipartimento di Scienze storiche, giuridiche, politiche e sociali. Si occupa da molti anni delle tematiche relative al multireligionismo e ai processi di trasformazione delle identità e delle appartenenze. Tra le sue numerose pubblicazioni si ricordano: Identità e dialogo, FrancoAngeli, 2003 e "Note su persona, comunità, identità", in Gruppo Spe, Verso una sociologia per la persona, FrancoAngeli, 2004.
Fabio Berti è professore associato di Sociologia presso la Facoltà di Scienze politiche dell'Università di Siena. La sua attività di studio e ricerca riguarda i processi migratori e le dinamiche di integrazione, con particolare attenzione ai contesti locali. Tra le sue pubblicazioni recenti il volume Per una sociologia della comunità, FrancoAngeli, 2005 e In cerca di identità. Essere giovani in provincia di Siena all'inizio del terzo millennio (a cura di), FrancoAngeli, 2006.
Lorenzo Nasi è professore a contratto di Sociologia dello sviluppo presso la Facoltà di Scienze politiche dell'Università di Siena. Si occupa delle tematiche relative alla cooperazione, allo sviluppo internazionale, alle organizzazioni non governative e ai processi di valutazione in ambito sociale. Recentemente ha pubblicato Alla periferia del villaggio globale. Sviluppo e valutazione nelle comunità indigene dell'Ecuador FrancoAngeli, 2006.