Al mondo scientifico e al governo della città l'ISAS presenta il contributo di una recente ricerca sul processo di sviluppo delle comunità locali. Si è partiti dal presupposto che la crescita di una comunità si realizza in modo efficace attraverso una progettazione partecipata di interventi a fronte delle risorse locali e dei bisogni dei cittadini.
Nella linea della democrazia attiva e di auto-appropriazione delle scelte di sviluppo, proprie del modello anglosassone, è stato qui tracciato il cammino di una comunità guidato, nel suo processo di cambiamento, da "Agenti di sviluppo di comunità", professionalmente formati nell'ambito di un progetto dell'ISAS, con la collaborazione dell'Università di Palermo e della Comunità Europea.
Si è inteso così rispondere alla domanda delle istituzioni urbane per una nuova politica della città che nella progettazione di sviluppo sappia non solo coniugare risorse, bisogni e identità delle comunità locali, ma sia capace di rispondere alle esigenze di integrazione e di aperture alla sfida della globalizzazione. Così l'agente di sviluppo di comunità sarà "propulsore di cambiamento e attivatore di risorse".
L'analisi dell'etica della partecipazione al Bene Comune, del modello del sociologo Dolci, del modello della società "solidaristica" fondata nel rispetto delle diversità culturali e del pieno riconoscimento dei valori chiudono la terza parte di questo quindicesimo volume della collana ISAS per i tipi della FrancoAngeli.

Giuseppe Noto, sociologo dell'organizzazione e tecnico della formazione. Dirige dagli anni Settanta l'Istituto di Scienze Amministrative e Sociali. Ha dato vita dal 1962 al Centro Studi Sociali di Palermo. È stato docente di economia sociale negli Stati Uniti presso alcune Università. Autore di numerosi libri e saggi in tema di sviluppo, mutamento sociale e del lavoro, scienza dell'amministrazione e relazioni pubbliche ha coordinato l'editing dell'ISAS dal 1984 ad oggi. Per i nostri tipi ha recentemente curato con altri i volumi Lo sviluppo di comunità. Un modello di democrazia attiva (Milano, 2000); La formazione che cambia (Milano, 2001); Imprese e marketing internazionale (Milano, 2004).