La pianificazione strategico-comunitaria, ovvero una pianificazione ispirata ai principi dello sviluppo sostenibile ed ai valori culturali ed alle aspirazioni proprie delle comunità locali, si caratterizza per la grande attenzione dedicata ai temi legati alla qualità della vita degli abitanti, dei quali considera bisogni, valori comuni, aspirazioni. Essa, che può essere definita come lo strumento con cui una comunità si organizza al presente per raggiungere un futuro desiderato, ha per finalità la creazione di un'identità locale, la salvaguardia dei valori condivisi, lo sviluppo di reti di solidarietà e cooperazione, in altri termini la creazione di comunità. I due concetti chiave intorno a cui ruota sono quello di comunità e quello di partecipazione: quest'ultima infatti è uno dei caratteri distintivi della comunità, la modalità con cui la comunità si autogoverna ed assume le proprie decisioni, lo strumento con cui pianifica e prefigura il proprio futuro.
Il libro, dopo aver sviluppato alcune riflessioni generali sui concetti di comunità e partecipazione, anche alla luce della loro evoluzione storica, analizza il processo di pianificazione comunitaria nelle sue diverse articolazioni, a partire dalla fase preliminare di preparazione del piano, fino a giungere alla definizione delle azioni previste. Per ogni fase del processo si illustrano i metodi e gli strumenti più comunemente in uso, tanto nelle fasi di analisi e diagnosi del contesto (Stakeholders analysis, analisi Swot, albero dei problemi, ecc.) quanto nella fase di progettazione e definizione del piano con la descrizione delle principali tipologie di approccio (metodi visionari - visioning - o per scenari, metodi Goal oriented, approccio Strategic choice e giochi di simulazione).
Il libro si rivela pertanto un utile strumento di riflessione e lavoro per progettisti, architetti o pianificatori, oggi sempre più spesso chiamati ad elaborare piani o programmi mediante il coinvolgimento e la partecipazione dei cittadini-utenti.

Giuseppe Fera è professore di Urbanistica presso l'Università degli studi Mediterranea di Reggio Calabria. Ha svolto ricerche sullo sviluppo dell'autocostruzione abusiva nel Mezzogiorno, sulla pianificazione per la mitigazione del rischio sismico e più recentemente sulla pianificazione interattiva e sul ruolo ed il significato dello spazio pubblico nella città contemporanea. È autore di numerosi libri tra i quali si ricordano: L'autocostruzione spontanea nel Mezzogiorno (1985), per i nostri tipi, e La città antisismica (1992) e Urbanistica. Teorie e storia (2002) con l'editore Gangemi.