Il volume è corredato da un saggio introduttivo di critica della scienza e riporta i risultati di una ricerca condotta sulle fonti di periodo in merito alle idee prodotte da autori considerati tradizionalmente "minori" dagli scienziati sociali.
Questi ultimi possono contribuire, invece, a rafforzare una tesi poco seguita dagli storici tradizionali, secondo la quale la storia della sociologia si può rappresentare tra i moderni e i contemporanei non soltanto attraverso la pretesa di molti autori di auto-fondarsi in una sfera di sapere strategico, ma anche all'interno di una storia delle materie scientifiche ancora tutta da scrivere, che consideri gli enormi vantaggi di cui ha goduto la sociologia nell'aver vissuto assieme ai filosofi teoretici, ai filosofi del linguaggio, ai filosofi della scienza, agli psicologi sperimentali, ai logici, ai fisici, ai biologi, agli economisti e ai metodologi delle scienze sociali empiriche la rivoluzione scientifica, nel corso di tutto il XX secolo e non solo a ridosso della peculiare vicenda iniziale della prima fondazione.

Guglielmo Rinzivillo è ricercatore confermato e professore aggregato presso la Facoltà di Sociologia alla Sapienza - Università di Roma. Ha insegnato Metodologia e tecniche della ricerca sociale all'Università di Cassino e negli stessi anni ha condotto ricerche alla London School of Economics and Political Sciences, alla University of London e presso la Leopold-Franzes Universitaten di Innsbruck. Ha insegnato Filosofia della scienza e Sociologia della conoscenza. Tra le sue più recenti pubblicazioni: Le cause e la storia. Sul marxismo e le teorie della conoscenza scientifica, Armando, Roma, 2008 (con altri autori) e per i nostri tipi Epistemologia e sociologia italiana. Concetti e materiali per la storia della scienza, Milano, 2009.