È ormai un dato acquisito che gli operatori addetti alla cura dei pazienti, indipendentemente dalla denominazione della loro professione (infermieri, OSA, ATA, ecc.) costituiscono una popolazione lavorativa ad elevato rischio di contrarre disturbi o vere e proprie patologie da sovraccarico biomeccanico, in particolare a livello del rachide lombare. Più recentemente, in concomitanza con il progressivo invecchiamento della popolazione, il numero di coloro che abbisognano di essere assistiti è decisamente aumentato. È aumentato anche il numero degli operatori che vengono giudicati non idonei alla movimentazione dei pazienti, con ricadute negative nella gestione del personale addetto all'assistenza. Tale rischio è ubiquitario, sia pur con diversi livelli di intensità, in tutte le aree ospedaliere e nelle strutture di lungodegenza.
I metodi qui presentati, basati sull'esperienza ormai quindicinale dell'Unità di Ricerca EPM e sulla fattiva collaborazione di numerosi colleghi delle Aziende Sanitarie (Ospedaliere e Territoriali), sono ormai diffusi non solo in Italia ma anche in altri paesi della comunità europea.
I suggerimenti e le critiche costruttive da parte di numerosi operatori, tecnici e medici, hanno stimolato e permesso la pubblicazione di questo volume che vuole essere un vero e proprio manuale pratico in grado di fornire sia strumenti per la valutazione del rischio, nelle diverse strutture e aree sanitarie, sia suggerimenti operativi per la sua gestione (criteri di scelta delle attrezzature, formazione, modalità e verifica, soluzioni organizzative, ecc.).
Questo manuale è arricchito da una serie di strumenti operativi (schede per la raccolta dei dati e software) reperibili online sul sito www.francoangeli.it.
Il volume si rivolge non solo agli operatori della prevenzione, ai rappresentanti dei lavoratori ai medici competenti ma anche ai direttori generali, sanitari e amministrativi che devono operare scelte sia in relazione all'allocazione delle risorse, economiche e di personale, che per garantire una migliore qualità dell'assistenza erogata.

Olga Menoni, ergonoma e terapista occupazionale presso la Fondazione IRCCS Cà Granda - Ospedale Maggiore Policlinico Milano, Dipartimento di Medicina Preventiva e del Lavoro, è ricercatore dell'Unità di Ricerca Ergonomia della Postura e del Movimento. Ha sviluppato metodi per l'analisi e la gestione del sovraccarico biomeccanico, specie in ambito ospedaliero. Autrice dell'indice MAPO e di numerose pubblicazioni scientifiche sull'argomento, ha un'esperienza più che ventennale nella formazione rivolta a medici, tecnici della prevenzione e personale sanitario non medico.