Il Tomismo analitico ha proposto la gnoseologia di san Tommaso d'Aquino come rimedio per molti problemi tradizionali dell'epistemologia. Così John Haldane, in un dibattito con Hilary Putnam, ha sostenuto che il Tomismo, affermando l'identità formale tra mente e mondo, supererebbe i problemi dello scetticismo che oggi sorgono nelle riflessioni sulla rappresentazione mentale. La proposta si basa sull'idea che il mondo possa agire sulla mente come causa formale. Ma ha senso parlare di cause formali?
Questo libro propone una teoria della causalità che possa fondare una concezione realista della rappresentazione mentale nei dibattiti contemporanei. Recuperando l'ilemorfismo tomistico e la teoria condizionale della causalità, il libro, in una discussione serrata con filosofi analitici, sostiene una prospettiva che può dirsi tomista nel senso che riprende alcuni argomenti e alcune intuizioni di san Tommaso, elaborandoli in un territorio nuovo.

Gabriele De Anna, ha conseguito il dottorato a Padova e il PhD a St Andrews, e dal 2001 è ricercatore di ruolo all'Università di Udine. È stato Visiting Fellow a Pittsburgh, Marie Curie Fellow a Cambridge, professore a Bamberg. Oltre a saggi apparsi su riviste scientifiche italiane ed internazionali, ha pubblicato Realismo metafisico e rappresentazione mentale. Un'indagine tra Tommaso d'Aquino e Hilary Putnam (Padova, 2001), Il pensiero filosofico e politico di Sebastiano De Apollonia (Udine, 2006), Individuo e persona. Tre saggi su chi siamo (Milano, 2007, con G. Boniolo e U. Vincenti).