Il volume presenta i risultati di una ricerca che si è proposta di indagare il ruolo della società civile italiana nel complesso processo di europeizzazione. Partendo dall'ipotesi che la costruzione sociale dell'Europa avviene a vari livelli e che per ciascuno è individuabile un contributo potenziale ed effettivo proveniente dal basso, la ricerca ha voluto dar voce ad esperienze generate dall'attivismo sociale italiano in aree di intervento strategiche. Gli attori selezionati per gli studi di caso si muovono nell'ambito culturale-ambientale, in quello socio-assistenziale-umanitario, nell'impegno civile e nella rappresentanza degli interessi, tutte aree che esprimono il protagonismo della società civile e le sinergie che ha saputo creare nel panorama nazionale ed internazionale.
Le preziose informazioni raccolte attraverso le interviste ai testimoni privilegiati restituiscono gli orientamenti sugli scenari attuali del processo di europeizzazione, sulle ricadute di questo nella cultura organizzativa e nelle strategie comunicative e di rete. Ne esce un quadro variegato che, fra realtà e proiezioni, offre un ricco materiale per riflettere con realismo sul ruolo che l'associazionismo italiano può svolgere a favore di una società europea, che non sia mero punto di equilibrio fra gli interessi politici ed economici dei Paesi membri dell'Unione.
L'arco temporale nel quale si colloca la ricerca è stato forse uno dei più difficili per l'Europa contemporanea, tuttavia gli studi di caso sembrano testimoniare la persistente vitalità di una società che continua a produrre beni relazionali anche in presenza di crisi economiche e politiche.

Giuseppe Moro è professore di Sociologia generale nell'Università degli Studi di Bari "Aldo Moro". I suoi interessi di ricerca si sono focalizzati sulla valutazione delle politiche pubbliche, sulla sociologia dello sviluppo e sull'analisi delle politiche sociali. Tra le sue pubblicazioni: La valutazione delle politiche pubbliche (2005), La valutazione possibile. Metodi e casi (2011), I sistemi regionali di welfare in Italia (con G. Bertin, 2012).
Donatella Pacelli è professore di Sociologia generale presso la Libera Università LUMSA di Roma. Si è occupata dei classici del pensiero sociologico, di trasformazioni sociali e di vari aspetti della cultura moderna, seguendo in particolare le variazioni dell'orizzonte temporale e delle relazioni sociali nello spazio europeo. Tra le sue pubblicazioni più recenti: L'esperienza del sociale (2007), Differenza e differenze (2008), Dalla modernità alle modernità multiple (con C. Corradi, 2011).