Il volume è l'esito di uno studio sulle diverse forme di storytelling della scienza e della tecnologia nei mass media. Si concentra, prevalentemente, sull'informazione giornalistica, ripercorrendone la storia e cercando di cogliere le motivazioni socio-culturali che hanno indotto prima la carta stampata e poi i mezzi di comunicazione di massa ad avvalersi di un linguaggio sensazionalistico nel raccontare le avventure della scienza in pubblico.
La rappresentazione popolare della scienza rievoca un insieme di figure appartenenti all'immaginario collettivo: maghi e alchimisti, mostri e apprendisti stregoni, gesta eroiche e catastrofi, elisir e veleni. Si tratta di un immaginario scientifico dominato da stereotipi e inquinato da narrazioni, miti e credenze popolari, le cui genealogie si perdono nella storia. L'informazione mediatica vi attinge con l'intenzione di attribuire un significato al ruolo spesso ambiguo e, gradualmente, più invasivo della scienza nella società.

Andrea Candela ha conseguito un dottorato di ricerca in storia della scienza e un master in comunicazione scientifica. Attualmente è docente di Comunicazione della scienza presso l'Università degli Studi dell'Insubria (Varese-Como). È stato membro del comitato scientifico del Varenna Fisica Festival, organizzato dalla Scuola Internazionale di Fisica "Enrico Fermi", e ha collaborato con il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia "Leonardo da Vinci" di Milano. Ha scritto inoltre per la televisione, in qualità di redattore e consulente scientifico, per i programmi "Sfera" e "Sfera news" (LA7). Tra le sue pubblicazioni: Alle origini della Terra (IUP, 2009) e Passato, presente e futuro del clima (Anthelios, 2003).