In questo volume sono presentati due significativi saggi del fenomenologo tedesco Max Scheler (1874-1928), qui tradotti per la prima volta in lingua italiana. Il primo, più sistematico, di metafisica e filosofia della religione, il secondo, ancora inedito anche in lingua tedesca, più letterario, sul problema della morte e delle sue conseguenze nella vita di un uomo che vive "al cospetto di essa". Ambedue appartengono al periodo intermedio della produzione scheleriana che, come testimoniano le due opere principali di Max Scheler, il Formalismo e L'Eterno nell'uomo, è caratterizzato da una ampia riflessione sui temi dell'etica e della religione, due ambiti che il nostro autore non poteva rinunciare a vedere in una prospettiva convergente, nel continuo anche se spesso lacunoso tentativo di operare una sintesi organica fra le "verità fondamentali" della religione e della morale.
Il primo testo, Sfera assoluta, rappresenta una piccola summa della "metafisica" scheleriana negli anni immediatamente precedenti a L'eterno nell'uomo.
Vi si trovano così enucleati in modo efficace alcuni dei temi più salienti della sua fenomenologia della religione: la possibilità e le modalità di una comunicazione di Dio agli uomini, le strade per giungere a una conoscenza del divino, la libertà e il ruolo della dimensione comunitaria.
Nel secondo saggio ritornano alcuni motivi del "credo" scheleriano esposto in Sfera assoluta: l'uomo come tensione trascendente, la libertà come affrancamento dalla causalità meccanico-biologica, il significato della comunità vitale- solidale. Questo testo anticipa, oltretutto, un'attuale riflessione sull'atteggiamento dell'uomo moderno di fronte alla morte, heideggerianamente intesa come occasione di presa di posizione e autenticità nei confronti della vita.
La traduzione di Sfera assoluta si basa sul testo dell'edizione tedesca, mentre quella di La morte nel contesto di vita morale su di un manoscritto di Max Scheler trascritto dalla moglie Maria Scheu. Il volume è corredato da una Guida alla lettura di Anna Piazza.

Anna Piazza è dottoranda al Max Weber Kolleg di Erfurt. Laureatasi all'Università degli Studi di Milano sul problema dell'ordo amoris in Max Scheler, svolge attualmente un lavoro di ricerca e di archivio sullo sviluppo speculativo del pensiero del filosofo, con particolare focus sulla fenomenologia della religione.