La definizione di geografia che questo libro propone come studio della dinamica dello spazio umanizzato rivendica e recupera a questa scienza - nel superamento dei suoi limiti di disciplina tradizionale - un suo più profondo e autentico significato di scienza umana. In questa prospettiva i diversi fenomeni di cui essa si occupa sono visti e analizzati nei loro rapporti permanenti con la presenza e l'intervento delle collettività umane sulla terra.

La trasformazione e l'organizzazione dello spazio territoriale, non solo al livello dei quartieri urbani o delle città, ma secondo le dimensioni ben più complesse e articolate delle regioni economiche, delle nazioni, o a volte delle aree sovranazionali, é il tema centrale di questo testo, esemplare per chiarezza e globalità di analisi.

Pierre George - già conosciuto in Italia attraverso diverse sue opere tradotte a partire dal 1960, e riguardanti i principali problemi della geografia economica, urbana, agricola e demografica - affronta oggi la questione dell'intervento dell'uomo sullo spazio. Sia che si tratti di «paesaggi» rurali ad attività prevalentemente agricole, oppure di spazi urbani fortemente industrializzati, ovunque l'uomo plasma il territorio in cui vive; ma solo un intervento coordinato e pianificato può impedire la distruzione dell'ambiente, aggredito dal rapido moltiplicarsi delle persone, delle attività, dei beni: per questo la conoscenza dei problemi geografici del territorio é un importante strumento di analisi e di intervento.

Con L'organizzazione sociale ed economica degli spazi terrestri l'Autore si rivolge innanzitutto agli studenti di geografia e a quanti - sociologi, economisti, urbanisti, politici - sono interessati ai problemi della organizzazione sistematica degli interventi sul territorio; ma la chiarezza e la efficacia della esposizione fanno sì che il volume possa offrire utili indicazioni su uno dei problemi più attuali della civiltà moderna anche ai lettori non specialisti.