I cambiamenti dell'Est, repentini ed in larga misura imprevedibili,, rischiano di far apparire superata ogni analisi che noti sia solo una diagnosi della situazione esistente, ma ambisca anche ad individuare le possibili linee di sviluppo delle nuove situazioni che vanno creandosi. Di fronte al cambiamento, occorre individuare una strategia all'Ovest, sufficientemente flessibile, in modo che sia rapidamente aggiustabile ed accettabile dalla controparte. Il rapporto di Giscard, Kissinger e Nakasone alla Commissione trilaterale, che costituisce il nucleo di questo volume, non ambisce tanto a fare una diagnosi del mutamento ad Est, quanto a proporre una strategia. Si tratta di un punto fondamentale e tutto seminato non ancora risolto nelle relazioni Est-Ovest.

Poiché il cambiamento all'Est influenzerà profondamente le relazioni Est-Ovest, è parso opportuno far precedere il rapporto alla Trilaterale da un'introduzione e corredarlo di un'ampia documentazione di base e di una cronologia, indispensabili per chiunque voglia comprendere la portata del mutamento e seguire l'evoluzione di tali relazioni.