Il volume raccoglie i contributi sui temi dello stato sociale e dell'economia del benessere presentati in un convegno svolto in ricordo di Federico Caffè. Le conclusioni raggiunte confermano la piena validità di questi campi di ricerca, la loro attualità e soprattutto l'esigenza di continuare il dibattito scientifico e politico per evitare che, sulla spinta di esigenze finanziarie e di carenze burocratiche e politiche, possa prevalere un indirizzo riduttivo piuttosto che una riforma o una rifondazione del welfare state.