I numerosi studi che hanno per oggetto i problemi del mercato del lavoro e in particolare quelli associati al fenomeno della segmentazione. rive. stono generalmente o un carattere prettamente empirico-descrittivo, insoddisfacente per l'assenza di un quadro interpretativo generale, o un carattere prettamente teorico-deduttivo, altrettanto insoddisfacente per l'incapacità di individuare e spiegare le dinamiche operanti nella realtà.

Sovente si cerca di giustificare entrambi questi limiti mediante l'affermazione che ogni realtà particolare costituisce "un caso a sé".

Superando questi limiti, il presente studio sviluppa una riflessione analitica sulla domanda e sulla offerto di lavoro, e fornisce gli elementi atti a costituire un modello di segmentazione del mercato del lavoro capace di spiegare I diversi casi particolari, di individuare le dinamiche che li determinano e di inquadrare Il fenomeno nel contesto delle sue relazioni con la struttura produttiva.

In tal modo il concetto di segmentazione. viene liberato dalle ambiguità che quasi sempre lo accompagnano e diviene uno strumento analitico dotato di grande potere interpretativo e di rimarchevole significato operativo.