All'incirca dieci anni fa si verifica in Italia un fenomeno nuovo, dai caratteri complessi e sfuggenti. Convenzionalmente viene definito la nuova politica culturale degli enti locali. In realtà, la definizione non abbraccia tutti gli aspetti del fenomeno e, soprattutto, non riesce a coglierne la novità. Potremmo dire, sia pure con un di più di enfasi, che si tratta dell'invenzione di un modo diverso di produrre, organizzare e socializzare cultura. Un modo che crea nuove risorse occupazionali, nuove figure professionali e anche un nuovo porsi del rapporto tra i partiti e la società civile. Un modo, anche, che inventa nuovi «generi», un nuovo tipo di comunicazione culturale. Penso, in particolare, al «convegnismo», al «mostrismo», al cosiddetto Effimero e al tipo di proposta culturale (non so se sia il caso di parlare di una vera e propria «ideologia») cui esso rinvia: la cultura come gioco, la morte dell'arte, il piacere del «mordi e fuggi», del puro consumo, la destrutturazione dei linguaggi, il postmoderno e via discorrendo.

Certamente è troppo presto per dire se questa nuova forma di produzione e socializzazione culturale (io preferirei legare con un trattino i due termini produzione - socializzazione poiché ritengo che i due momenti siano inscindibili; altrimenti, si finisce per ricadere nella vecchia ripartizione idealistica di una cultura «alta» e di una cultura «vulgata») è destinata a durare nel tempo oppure sia legata a una sola stagione, come da qualche segno si potrebbe essere indotti a pensare. Certo è, però, che i tempi sembrano maturi per fare il punto, raccogliere dati e materiali; e insomma cominciare a fare la storia di questo fatto nuovo e di tutto ciò che esso ha significato nella vita pubblica italiana.