È uscita dalla ristretta cerchia degli "addetti ai lavori" la tematica relativa alla transizione - da taluni definita epocale - dal modo di produzione fordista-taylorista a quello postfordista. Ed, anzi, la letteratura sociologica e politica afferma, senza voci discordi, che quelli che muteranno, in un futuro già alle porte, saranno anche gli equilibri sociali, con gli inevitabili riflessi a livello istituzionale su scala mondiale.

La prossima società postfordista, pertanto, si presenta agli occhi di studiosi multidisciplinari quale oggetto di svariate analisi e laboratorio di scenari prossimi venturi.

Sul piano giuridico l'indagine della transizione in questione si raccorda, in primo luogo, con la drammatica tematica della disoccupazione di massa e degli strumenti necessari per contenere questo dirompente fenomeno sociale mediante la riscrittura degli statuti del "lavoro".

I "destini" del lavoro e dei lavoratori nel postfordismo, inoltre, passano attraverso i moduli della "flessibilità" - da tutti invocata - per assicurare nuove, più snelle ed efficaci modalità di produzione; ma anche attraverso il ripensamento delle categorie giuridiche della subordinazione e dell'autonomia della prestazione lavorativa.

A queste ultime complesse e polimorfe problematiche è dedicato questo volume, che raccoglie contributi di giuristi, magistrati, sociologi, economisti e sindacalisti sulle prospettive della realtà sociale e della normativa legale e sulle ormai numerose proposte di ridefinizione teorica e di disciplina positiva della "summa divisio" lavoristica, appunto lavoro autonomo e lavoro subordinato. Il senso complessivo della riflessione, sta comunque nell'analisi di quello che viene presentato come un "cantiere a cielo aperto", dove nulla è ancora definitivo e nel quale si stanno per ora costruendo fondamenta e tracciando confini, nonché nell'impegno intellettuale a proseguire negli approfondimenti e negli studi per confrontarsi con le prossime "mosse" del legislatore e i continui fermenti della società.