Le caratteristiche del sistema giudiziario e i rapporti tra giustizia e politica sono, all'indomani di Tangentopoli e mentre è in atto una ristrutturazione dell'intero sistema istituzionale, al centro dell'attenzione e del dibattito. Temi come la nuova e la vecchia magistratura, l'indipendenza dei magistrati, la politicità della giurisdizione, l'uso promozionale del diritto, il garantismo sono, insieme, tappe fondamentali della storia istituzionale degli ultimi decenni e sommario di progetti riformatori di diverso segno. Anche per questo la riproposizione dei principali scritti di Giuseppe Borrè, esponente storico di Magistratura democratica e fondatore di Questione giustizia , lungi dall'essere un "amarcord" rivolto ai compagni di strada di un irripetibile pezzo di storia, costituisce un contributo di straordinaria attualità.

Borrè è stato, infatti, studioso e magistrato in qualche modo anomalo: pacato, colto, rigoroso, alieno da protagonismi (oltre che disinteressato alle stanze del potere e a ogni "civetteria" con i suoi frequentatori); in ciò, come nelle idee, radicalmente innovatore e in dura contestazione con il ruolo tradizionale del giurista. È stato, in qualche modo, l'inveramento di un noto ritratto di R.C. Van Caenegem secondo cui "è innegabile che i giuristi siano spesso stati servi e strumento del potere, qualunque esso fosse; ma questo non significa che si debbano dimenticare quegli altri che hanno seguito la loro coscienza e le loro idee, indipendentemente da o perfino contro chi governava il mondo".

Livio Pepino , sostituto procuratore generale a Torino, è presidente di Magistratura Democratica, direttore di Questione Giustizia e condirettore di Narcomafie e di Diritto, immigrazione e cittadinanza . Per i nostri tipi ha pubblicato Droga e legge (1991) e curato i volumi Mafia, n'drangheta e camorra (con G. Borrè, 1983); La riforma del diritto penale (1993); Democrazia in crisi e senso della giurisdizione (con N. Rossi, 1993). Ha inoltre pubblicato Autogoverno o controllo della magistratura ? (con E. Bruti Liberati, Feltrinelli, 1998) e Giustizia e referendum , (Donzelli, 2000).