La peste è una metafora pedagogica che indica bene quanto l'educazione avvenga per contagio, su base sociale, emotiva e materiale anziché per trasferimento intenzionale di nozioni intellettuali. Il contagio educativo, attuato da un singolo educatore o da un gruppo di coetanei, può essere visto come un'esperienza alternativa che fa venire meno, come la peste, le norme e le regole della formazione scolastica e familiare, rendendo possibili comportamenti autenticamente trasgressivi.

Ma la peste e l'educazione rappresentano anche le istanze di disciplina e di controllo proprie di un dispositivo pedagogico che si contrappone alla contaminazione della vita diffusa, e che vorrebbe plasmare il soggetto in formazione come corpo docile e come anima sottomessa alle esigenze dell'ordine sociale.

Riccardo Massa, intrecciando le più importanti poetiche teatrali del '900 - da Artaud a Barrault, da Grotowski al Living Theatre - con la riflessione di Camus e di Foucault sulle forme del potere e con il dibattito della cultura pedagogica contemporanea, approfondisce il significato di un chiasmo, di un intreccio tra la peste, il teatro e l'educazione alla luce di una riflessione clinica sulla formazione. Nella fertilità di questo chiasmo educatori e formatori, pedagogisti e insegnanti possono ritrovare temi quali il rapporto creativo fra progetto formativo e pratica educativa; la problematicità della dimensione attoriale intrinseca alle professioni pedagogiche e la necessità di una consapevolezza dei modelli formativi sottesi alla propria prassi pedagogica.

Attraverso tali temi si tenta di gettare una luce inedita sul modo di interpretare e affrontare l'oscillazione del discorso pedagogico fra autorità e libertà personale, fra cultura e natura, fra conoscenza e vita. Oltre alle lezioni di Riccardo Massa su La Peste e il teatro , il volume propone un approfondimento metodologico centrato sull'esperienza di un laboratorio teatrale, inserito nella didattica dell'insegnamento universitario come attività sperimentale e come possibile sviluppo del dispositivo di clinica della formazione.

Un secondo saggio, concentrandosi sul pensiero e l'opera di Artaud, cerca di evidenziare gli aspetti che offrono un contributo teorico all'interpretazione del concetto di corporeità nel teatro della crudeltà e ai suoi risvolti sul piano filosofico rispetto alle teorie dominanti della costituzione del soggetto, attore o educatore che sia.

Francesca Antonacci svolge attività didattica e scientifica presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università degli Studi di Milano-Bicocca e collabora alle attività didattiche e scientifiche del master in Sviluppo delle competenze cliniche nelle professioni educative e formative. Si occupa di formazione aziendale come consulente in qualità di esperto di progettazione e gestione dei processi formativi.

Francesco Cappa collabora alle attività didattiche e scientifiche della cattedra di Filosofia dell'educazione presso l'Università degli Studi di Milano-Bicocca ed è coordinatore del master in Sviluppo delle competenze cliniche nelle professioni educative e formative. Ha pubblicato diversi articoli su riviste di settore.