La comunicazione costituisce il fulcro della vita sociale e può essere metaforicamente considerata il sistema nervoso della società. Ciò nonostante, solo da pochi decenni ne è stata riconosciuta la centralità mentre nelle società statiche del passato - patriarcali, gerarchiche, autoritarie - la comunicazione aveva inevitabilmente un ruolo marginale. Infatti la comunicazione è strettamente legata alla democrazia: non si ha democrazia senza comunicazione e non si ha vera comunicazione senza democrazia.

È appunto grazie all’avvento della democrazia e allo sviluppo dei media, che la comunicazione è divenuta la caratteristica più distintiva dell’epoca attuale. Parallelamente anche sul piano interpersonale si sono avute profonde e significative trasformazioni, che rendono sempre più rilevante e nevralgico il ruolo del comunicare: nelle relazioni di coppia, nella famiglia, nella scuola, sul lavoro, nel rapporto tra pubblica amministrazione e cittadini.

Non più marginale, la comunicazione sta finalmente assumendo un ruolo sempre più centrale in ogni campo della vita sociale e attorno ad essa fioriscono libri, seminari, corsi di laurea, professioni, aziende.

Scopo del libro è di rendere evidente questo passaggio, esaminandone cause, caratteristiche e conseguenze, con riferimento ai diversi ambiti che coinvolge: la ricerca scientifica, l’educazione, le professioni, la politica, la società, la globalizzazione.

Enrico Cheli insegna Sociologia delle comunicazioni di massa e Sociologia delle relazioni interpersonali all’Università di Siena dove dirige un Master in “Comunicazione e relazioni interpersonali” e un corso di perfezionamento in “Consapevolezza e comunicazione dei sentimenti e delle emozioni”. È promotore e direttore del CIRPAC – Centro interuniversitario di ricerca per la pace, l’analisi e la mediazione dei conflitti. Ha pubblicato numerosi libri sui temi della comunicazione tra cui: La realtà mediatica (FrancoAngeli); La comunicazione come antidoto ai conflitti (Punto di fuga); Teorie e tecniche della comunicazione interpersonale (FrancoAngeli); Relazioni in armonia (FrancoAngeli).

Mario Morcellini è Presidente della Conferenza dei Corsi di Laurea in Scienze della Comunicazione e insegna Sociologia della comunicazine all’Università “La Sapienza” di Roma dove dal 1995 è Direttore del Dipartimento di Sociologia e Comunicazione. Tra le sue pubblicazioni ricordiamo: Passaggio al futuro . Formazione e socializzazione tra vecchi e nuovi media (FrancoAngeli); Le scienze della comunicazione (con G. Fatelli – Carocci editore); ha inoltre curato: Il Mediaevo . Tv e industria culturale nell’Italia del XX secolo (Carocci); Multigiornalismo (con G. Roberti) e Torri Crollanti . Comunicazione, media e nuovi terrorismi (FrancoAngeli).