Gli scritti raccolti in questo volume sono stati predisposti da amici e colleghi di Massimo Finoia - prematuramente scomparso nel 2001 - con l'intento di onorarne la memoria di studioso ed economista. Nell'ambito degli interessi scientifici coltivati da Finoia sono stati prescelti tre temi, che sono sembrati caratterizzare alcune tappe importanti della sua vita di ricercatore: la storia del pensiero economico (italiano, in particolare); l'economia dello sviluppo (con particolare riferimento al nostro Mezzogiorno); i rapporti tra economia ed istituzioni (con specifico riguardo all'economia dei beni e delle istituzioni culturali).

I saggi contenuti nel volume rappresentano il contributo che su tali temi hanno voluto fornire alcuni studiosi che hanno conosciuto e stimato Massimo Finoia economista e storico del pensiero economico. Essi riprendono le relazioni presentate agli Incontri di studio organizzati presso l'Università Roma Tre nel primo anniversario della sua scomparsa. Il filo logico che lega i diversi contributi, pur trattati con le specifi- cità proprie delle diverse discipline coinvolte, può rinvenirsi nella ricerca - storica, teorica, applicativa - delle relazioni tra sviluppo economico e istituzioni, tema oggi al centro del dibattito scientifico e culturale, e non solo in Italia. Questo nesso, peraltro, Massimo Finoia lo aveva ben presente e su di esso aveva scritto e discusso, soprattutto nell'ultimo periodo della sua vita. Non a caso aveva fondato e presieduto, nell'ambito dell'Ateneo Roma Tre, un Centro di studi sull'economia delle istituzioni, anche in questo fecondo precursore di futuri percorsi di ricerca.