L'importanza delle giovani imprese ad alta tecnologia all'interno del sistema innovativo nazionale ed il loro fondamentale contributo all'economia in termini di nuovi prodotti e servizi sono ormai unanimemente riconosciuti. Tuttavia, solo di recente il tema del sostegno alla creazione e allo sviluppo di start-ups high tech ha attirato l'attenzione delle autorità preposte alle politiche tecnologiche. Per avviare efficaci misure di policy in questo campo è indispensabile un'approfondita analisi delle determinanti dell'innovatività e della crescita di tali imprese. Tra esse è sicuramente possibile inserire alcuni elementi del contesto socio-economico e produttivo in cui l'impresa opera quali il sistema industriale locale, il sistema della ricerca, il mercato del lavoro e la presenza di istituzioni finanziarie e iniziative di policy.
Nel volume vengono presi in esame tutti questi sottosistemi. I contributi teorici analizzano le relazioni tra le caratteristiche del tessuto locale e le performances innovative e di crescita delle imprese ad alta tecnologia. L'evidenza empirica si riferisce alle start-ups high-tech localizzate nella provincia di Milano, un'area ad alta densità di presenza di queste imprese. Attraverso analisi statistiche, il volume mette in rilievo le specializzazioni produttive e tecnologiche e le specificità relative all'andamento nel tempo dei tassi di creazione e di uscita e delle performances delle start-ups high-tech del milanese, ed evidenzia le peculiarità strutturali di queste imprese indipendenti dal settore di attività e dalle caratteristiche demografiche. Inoltre, attraverso studi di caso di start-ups high-tech, individua gli elementi del sistema innovativo milanese che influenzano lo sviluppo delle giovani imprese locali.

Massimo Colombo è professore ordinario di Economia del Cambiamento Tecnologico presso il Politecnico di Milano. È autore di 6 monografie e di oltre 40 pubblicazioni su riviste scientifiche internazionali.
Evila Piva è dottoranda in Ingegneria Gestionale presso il Politecnico di Milano.