Questo volume, che si rivolge a operatori, famiglie ed associazioni, intende mettere in evidenza, attraverso un'indagine sull'affido familiare condotta nell'area metropolitana milanese, le qualità che caratterizzano molte famiglie affidatarie: prendersi cura dell'affidato, sapersi assumere responsabilità, dimostrare disponibilità, esprimere solidarietà, possedere equilibrio nel rapporto di coppia, saper coinvolgere senza imporre e investire in educazione del bambino. Ma intende anche fare luce sugli aspetti critici dell'affido, come le difficoltà che emergono dalla presa in carico di situazioni che non si conoscono, la competizione che può nascere con la famiglia d'origine, i problemi che possono sorgere da un investimento affettivo a termine, i possibili litigi con i figli naturali della famiglia affidataria, ed altri ancora.
Il tema dell'affido rimanda, poi, a quello dell'adozione e al dibattito su questi due istituti giuridici che, di fatto e proprio in virtù delle trasformazioni culturali in atto nella nostra società, si stanno modificando tanto da rendere opportuno ripensarli e, forse, ridefinirli. Queste trasformazioni accompagnano l'indebolirsi della rappresentazione dell'adozione come seconda nascita o come anno zero e la letteratura specialistica tende, infatti, a dare spazio alla continuità degli affetti, all'importanza delle origini, alla costruzione dell'identità attraverso il recupero della propria storia personale.
Emerge così l'idea di un'adozione mite che si configura come una situazione intermedia tra l'affido familiare e l'adozione legittimante per quei casi in cui la completa rottura con la famiglia naturale non risponderebbe all'interesse del minore, anzi sarebbe per lui traumatica. Naturalmente questa situazione, come d'altra parte quella dell'affido familiare prolungato, apre ad una sorta di bifamiliarità, con tutte le problematiche ad essa connesse per un individuo in crescita e in formazione, che avrebbe dunque due famiglie come riferimenti affettivi e normativi.
Il dibattito è aperto e certamente questo volume vi contribuisce, aiutando altresì operatori e famiglie a cogliere meglio il significato della costruzione di una cultura dell'accoglienza.

Alberto Giasanti, sociologo del diritto, è il coordinatore della Laurea specialistica in Programmazione e gestione delle politiche e dei servizi sociali presso la Facoltà di Sociologia dell'Università degli studi di Milano-Bicocca.
Eugenio Rossi, sociologo e criminologo clinico, insegna Sociologia della devianza presso la Facoltà di Sociologia dell'Università degli studi di Milano-Bicocca.