"Il significato proprio ed originale di Magistratura democratica sta nell'aver combattuto la separatezza della categoria. Le varie questioni (di emancipazione sociale, di libertà, di eguaglianza etc.) percorrono ogni settore, interessano ogni categoria, si inseriscono nel più perduto interstizio della società. E così un collettivo di magistrati ha denunciato il sottile imperio delle idee dominanti (quelle della classe dominante), ha partecipato a svelare i meccanismi con cui questo si realizzava (e si realizza). Nella giustizia, come negli altri campi, si è assunto collettivamente coscienza che nessuna legge umana, e tanto meno divina, imponeva di ragionare come fin'allora si era fatto".
Così, nel 1988, Pier Luigi Zanchetta descriveva il senso dell'irrompere di Magistratura democratica sulla scena politica, istituzionale e giudiziaria italiana. Di quella esperienza gli scritti qui pubblicati costituiscono insieme testimonianza e analisi: doppiamente interessanti in un periodo - come quello attuale - in cui il disorientamento è diffuso ed è utile riandare ai princìpi e ai valori.

Pier Luigi Zanchetta è stato magistrato dal 1981 sino alla morte, intervenuta il 24 novembre 2010. Ha svolto l'intera attività professionale a Torino, dove è stato esponente di primo piano di Magistratura democratica. Collaboratore di Questione giustizia e di Diritto, immigrazione e cittadinanza, è autore di Governo e autogoverno della magistratura nell'Europa occidentale (FrancoAngeli, 1987) e di Essere stranieri in Italia (FrancoAngeli, 1991) e ha partecipato a diverse opere collettive tra cui, da ultimo, Giustizia. La parola ai magistrati , a cura di Livio Pepino (Laterza, 2010).
Livio Pepino , già consigliere della Corte di cassazione e componente del Consiglio superiore della magistratura, è stato segretario e presidente di Magistratura democratica. Attualmente è direttore della rivista Questione giustizia e presidente della Associazione studi giuridici Giuseppe Borrè. Tra i suoi libri: Autogoverno o controllo della magistratura? (Feltrinelli, 1998, con E. Bruti Liberati); L'eresia di Magistratura democratica (FrancoAngeli, 2001); Attacco ai diritti. Giustizia, lavoro, cittadinanza sotto il governo Berlusconi (Laterza, 2003); A un cittadino che non crede nella giustizia (Laterza, 2005, con G.C. Caselli); Andreotti, la mafia, i processi. Analisi e materiali giudiziari (Edizioni Gruppo Abele, 2006); Nuovo dizionario di mafia e di antimafia (con M. Mareso, Edizioni Gruppo Abele, 2008); Giustizia. La parola ai magistrati (Laterza, 2010).