Guidano intende la psicosi come una delle possibili articolazioni dell'esperienza umana. Egli parte da due filoni di ricerca: lo studio filogenetico evoluzionista dello sviluppo della specie umana, che vede nel coordinamento consensuale tra i primati la nascita della capacità mentalistica, fonte dello sviluppo del linguaggio, fino alla coscienza di sé; e l'infant research, con lo studio dello sviluppo del bambino attraverso l'attaccamento e la Theory of Mind. La connessione tra emozioni e cognizioni genera un Sé capace di riflettere e di aggiornare continuamente la sua esperienza nell'interazione con i conspecifici e con se stesso. La psicosi si genera nella rottura dell'integrazione e della contestualizzazione dell'esperienza, sia con il proprio livello personale (interno) sia con il livello familiare e sociale (esterno).
Nel testo qui pubblicato i curatori hanno mantenuto l'impostazione che Guidano aveva pensato per l'edizione, prevista nel 1999, del suo libro sulla psicosi. Hanno utilizzato fedelmente i suoi appunti personali, opportunamente integrati con le ultime lezioni e seminari, verificando quanto è stato convalidato dalla letteratura scientifica e dalla pratica clinica nei venti anni successivi alla sua scomparsa.
L'opera, cui seguiranno altri due volumi, è rivolta ai giovani terapeuti, che si affacciano ora all'approccio post-razionalista per aiutarli a conoscere la storia di un'idea e approfondire i presupposti teorici, non sempre semplici, di questa pratica clinica.

Vittorio F. Guidano (1944-1999), psichiatra e psicoterapeuta, è stato fondatore con Gianni Liotti della Società Italiana di Terapia Comportamentale e Cognitiva (SITCC). Ha lavorato a Roma presso il Centro di Terapia Cognitiva che ha diretto. Ha insegnato in corsi e seminari in università e scuole di formazione in psicoterapia in Italia e in diversi paesi in Europa e in Sud America.

Giovanni Cutolo, psichiatra e psicoterapeuta, terapista familiare e cognitivista, operatore nei servizi pubblici, è stato allievo e collaboratore di Vittorio Guidano, con cui ha svolto training di formazione e del quale ha curato il libro del 2008 La psicoterapia tra arte e scienza. Dal 1994 coordina il "Gruppo Psicosi" di Roma.

Adele De Pascale, psicologo specialista e didatta di Psicoterapia Familiare e di Psicoterapia Cognitiva, già docente, alla Sapienza di Roma, di Psicologia Clinica e di Psicoterapia Cognitiva nella I Scuola di Specializzazione in Psichiatria, ricoprendo l'incarico che era stato di Vittorio Guidano, è stata sua allieva e collaboratrice fin dall'inizio della propria formazione.