Le tecniche psicoterapeutiche si sono modificate negli ultimi cinquant'anni. E le teorie? In che relazione si situano con le tecniche? Esiste un rapporto dialettico - assai auspicabile - che unisca circolarmente teoria e tecnica? E i diversi orientamenti psicoterapeutici si sono evoluti in senso centrifugo o rivelano convergenze?

A queste e ad altre domande il presente volume vuole fornire una risposta non schematica o semplicistica, ma aperta alle diversità e agli interrogativi che il mondo variegato della psicoterapia impone. li rapporto tra teoria e pratica è stato a lungo trascurato sulla base della convinzione che tra i due elementi esista un legame stretto e coerente. La pratica clinica evidenze come tale convinzione necessiti di una revisione critica. Rendere di nuovo questo rapporto trasparente, renderlo di nuovo disponibile alla discussione è lo scopo di questo libro che, attraverso i contributi di numerosi qualificati studiosi, offre un'ampia panoramica di punti di vista solo parzialmente riconducibili ai tre filoni di ricerca più affermati - cognitivo-comportamentale, psicoanalitico e sistemico - a cui gli autori si rifanno.

L'originalità del lavoro consiste nel taglio autobiografico di alcuni scritti: i terapeuti stessi ripercorrono la loro - talora travagliata - evoluzione personale tesa alla ricerca di uno strumento di cura sempre più efficace. Tutti i contributi partono comunque dall'esperienza clinica maturata sia nello studio privato sia nelle istituzioni psichiatriche.

Ne deriva un quadro estremamente vivace che testimonia l'attualità di queste tematiche ed evidenze l'interesse degli psicoterapeuti verso altre discipline quali l'ermeneutica e la filosofia della scienza.

Giorgio De Isabella, psicologo, lavora presso l'Unità operativa di psichiatria di Rho. Si occupa prevalentemente del trattamento di pazienti psicotici in strutture intermedie. Su questo tema svolge attività didattica e di supervisione.

Wally Festini Cuoco, psicologa di formazione psicoanalitica, lavora come ricercatrice presso l'Istituto di psicologia della Facoltà di Medicina di Milano. Si occupa di psicologia clinica e di istituzioni psichiatriche. Ha pubblicato numerosi saggi ed è autrice di Gruppo e psicologica (Angeli, 1987) e editor di Le psicoterapia nei servizi psichiatrici (Angeli, 1985) e di Psiche e istituzioni (Angeli, 1987).

Guido Sala insegna Psicopatologia generale e dell'età evolutiva nelle Università di Palermo e di Milano. Il suo principale interesse di ricerca è relativo alla metodologia in psicoterapia e in medicina.