Il passaggio da una concezione guardiana o regolatrice dello stato ad una concezione funzionale, lo sviluppo dei moderni mezzi di comunicazione e di trasporto e la conseguente globalizzazione dei mercati locali, rendono sempre più cruciale il ruolo delle autorità locali. L'evoluzione comporta svolgimento delle funzioni a livello locale, laddove i servizi pubblici sono utilizzati, meccanismi di coordinamento decentrati e sussidiarietà tra i diversi livelli di governo.

Per poter rispondere in tempo e in maniera adeguata alle esigenze peculiari del proprio territorio, quindi, le autonomie locali devono disporre di tecno-strutture efficienti ed efficaci e di una reale autonomia dal centro.

Gli autori dei saggi presentati in questo volume, frutto dell'esperienza maturata nel corso di ricerche sul campo e partecipazione a tentativi di riorganizzazione in vari comuni, propongono al lettore una serie di considerazioni sulla questione della modernizzazione dei nostri sistemi amministrativi in cui il riferimento ai temi della managerialità, sussidiarietà e adeguamento alla Carta Europea dell'Autonomia Locale rappresenta la chiave di lettura comune.

Massimo Balducci è docente di teoria delle organizzazioni complesse all'Università di Firenze; programme adviser presso la European Network of Training Organizations for Local Authorities del Consiglio d'Europa e componente del Comitato di Esperti incaricati dal Consiglio d'Europa di monitorare il rispetto della Carta Europea dell'Autonomia Locale.

Gli articoli pubblicati sono di: Christiane Colinet, avvocato del foro di Bruxelles e di Firenze, collaboratrice scientifica alla facoltà di diritto dell'Università di Liegi; Alain Delcamp, docente all'Istituto di scienze politiche dell'Università di Aix-en-Provence, consulente del Consiglio d'Europa; Maurizio Ferretti, funzionario responsabile dell'Ufficio organizzazione del Comune di Prato; Stefano Gennai, assessore al personale del Comune di Sesto Fiorentino e direttore generale del Comune di Borgo San Lorenzo (FI); Catherine Germain, esperta in contabilità direzionale per enti pubblici; Sabrina Zamberlan, borsista presso la Crogef e presso l'Ufficio organizzazione del Comune di Prato.