La Regione Emilia-Romagna ha organizzato annualmente, dal 1986, seminari di studio sulla formazione nel pubblico impiego. Con la Quarta giornata di studio, di cui si presentano gli atti, si è iniziato un confronto fra la Regione Emilia-Romagna ed alcune esperienze significative italiane ed estere.

Il tema incentivo formazione è risultato un'occasione per entrare nel merito del funzionamento delle istituzioni pubbliche, per conoscere con modalità scientifiche lo stato delle relazioni professionali, per confrontare le positività esistenti in alcuni contesti europei e nazionali con le esperienze regionali.

In una fase storica in cui alla pubblica amministrazione vengono rivolte molteplici domande, corrispondenti alle esigenze sempre più diversificate e complesse provenienti dal mondo economico e dalla società, l'obiettivo della qualificazione della pubblica amministrazione, e quindi dell'utilizzo della formazione per realizzare tale obiettivo, costituisce un punto fondamentale del processo di crescita e sviluppo della democrazia.

Se è vero che la pubblica amministrazione oggi è oggetto di riflessioni anche critiche rispetto al suo ruolo sociale, è anche vero che non esiste intorno ad essa una conoscenza, un'analisi profonda della sua cultura organizzativa, del suo modo di funzionare.

Per questo motivo l'Assessorato lavoro e formazione professionale ritiene utile promuovere con continuità occasioni di studio, ricerca e dibattito che possano, con la presenza di tutte le componenti interessate (amministratori, dirigenti, forze sociali, istituzioni culturali e scientifiche, enti di formazione) contribuire alla creazione di un sapere innovativo sulle istituzioni pubbliche e locali nella convinzione che oggi la formazione ha un ruolo di alta utilità per il raggiungimento di questi fini.