Il volume affronta il problema della regolamentazione dell'offerta di gas naturale, settore caratterizzato da un elevato interesse pubblico e dalla presenza di un input naturalmente monopolistico quale la rete di trasporto ed erogazione. Nei paesi europei tale servizio è stato comunemente offerto tramite imprese pubbliche nazionali in molti casi verticalmente integrate. Il processo di integrazione comunitaria sta tuttavia rapidamente mutando lo scenario competitivo e l'insieme delle regole di riferimento: non più la tradizionale regolazione nazionale ma una crescente regolazione europea, centrata soprattutto sull'apertura degli accessi alle reti nazionali.

In questo lavoro si affronta il problema della ridefinizione del sistema regolativo del settore in chiave comunitaria, focalizzando l'analisi sul tema della riorganizzazione dell'industria del gas e su quello della successiva regolazione tariffaria. Il settore, d'altra parte, è estremamente complesso, al punto di rendere non meccanica né semplice l'applicazione di sistemi di regolazione delle tariffe su un profilo intertemporale. Ciò si verifica sia per l'interazione con i delicati aspetti relativi alla qualità e agli investimenti, sia per la sua tripartizione tra approvvigionamento, trasporto e distribuzione. Per tali ragioni è stata dedicata particolare attenzione all'analisi delle politiche e strategie di definizione delle tariffe.