Il contributo trae spunto dalla eterogeneità degli articoli presenti in questo numero della rivista per porre un problema fondamentale per la sociologia del territorio, ovvero quello relativo alla identità della disciplina. Il testo sostiene che tale identità si basa non tanto sull’oggetto delle ricerche, quanto sul modo con cui sono studiate le relazioni tra i fenomeni sociali e le caratteristiche spaziali del contesto. Vi sono infatti diversi modi di porre in relazione un fenomeno sociale con il contesto spaziale in cui si inserisce: in alcuni di essi il territorio è semplicemente evocato come generico contenitore di fenomeni sociali; ciò può essere fatto in ricerche che rientrano in qualsiasi campo della sociologia. Solo negli studi in cui il territorio appare come un fattore attivo, che interagisce con le variabili sociali, si può parlare di un approccio effettivamente “territorialista”, tale da fondare l’identità di una disciplina sociologica specifica.
Keywords: Territorio, sociologia del territorio, spazio, contesto, fenomeno sociale, costruzione sociale.