La crescente presenza di persone di origine o di nazionalità straniera che esercitano la prostituzione ordinaria e quella derivante dal traffico di donne è sempre più evidente nel nostro paese così come in altri dell'Europa occidentale. La particolare visibilità del fenomeno tende a connotare in modo crescente il commercio sessuale come una delle facce più evidenti dei flussi migratori provenienti dalle stesse aree geografiche e dagli stessi continenti. Ciò contribuisce non poco alla diffusione degli stereotipi che tendono a rendere più difficoltosi i percorsi di inserimento degli immigrati, anche in contesti nei quali, per altri versi, la loro presenza risponde in tutta evidenza a precise esigenze dei mercati del lavoro. Si tenta, in pratica, anche in maniera marcatamente xenofoba, di confondere i fenomeni, senza considerare le differenze che lo caratterizzano.

La ricerca della quale in questo libro si presentano i risultati ha teso, da un lato, ad evidenziare i termini più stimolanti del dibattito scientifico sviluppatosi sull'argomento a livello internazionale, dall'altro a documentare attraverso il lavoro di campo la complessa articolazione del fenomeno, tentando anche di formulare una prima classificazione della molteplicità di soggetti coinvolti. Parallelamente, è stata anche sviluppata una prima esplorazione sulle più significative esperienze pubbliche e private di intervento sociale in questo campo, in atto in tre paesi dell'Unione europea: Italia, Spagna e Grecia.

Il libro si propone, dunque, come fonte informativa per chiunque intenda documentarsi sull'argomento, e come strumento di lavoro tanto per gli studiosi delle migrazioni, quanto per gli operatori sociali impegnati in questo specifico settore di intervento.

Francesco Carchedi è presidente dell'Associazione Parsec. Svolge attività di ricerca su tematiche migratorie, in particolare sui flussi internazionali e sugli aspetti concernenti le forme di esclusione sociale ed economica.

Anna Picciolini è pubblicista del "Paese delle donne" e studiosa di tematiche migratorio, con particolare riferimento alle politiche sociali e alle differenze di genere.

Giovanni Mottura è presidente dell'Istituzione dei servizi per l'Immigrazione. Insegna sociologia del lavoro all'Università di Modena.

Giovanna Campani insegna Pedagogia interculturale all'Università di Firenze. Ha lavorato presso Centri di ricerca in Svizzera e in Francia ed è studiosa delle migrazioni internazionali, con particolare riferimento ai processi di inserimento sociale, all'interculturalismo e alle differenze di genere.