A partire dal 2008 la crisi economica ha cominciato a farsi sentire anche in Veneto e anche tra le imprese artigiane. Alcuni settori però sono stati coinvolti meno di altri; tra questi il settore agroalimentare. Alcune aziende non solo hanno affrontato in maniera egregia il periodo di criticità, ma si sono sviluppate fino a raggiungere livelli di assoluta eccellenza.
Il libro riporta i risultati dello studio di caso realizzato su 20 di queste aziende, selezionate tra le tantissime che in questi anni hanno elaborato e perseguito una loro personale idea di qualità. Lo scritto è dunque allo stesso tempo un lavoro scientifico (basato su riflessioni teoriche che spaziano dalla sociologia all'economia d'impresa e alla filosofia), ma anche il resoconto di un viaggio: un percorso alla scoperta dei laboratori e soprattutto di raccolta delle narrazioni che accompagnano e riguardano ogni aspetto della vita aziendale e dei prodotti, moltissimi dei quali sorprendenti per gusto, tecnica e modalità di trasformazione. La domanda alla quale si è cercato di dare una risposta è molto semplice: che cosa hanno in comune queste aziende? In altre parole, esiste una formula o una ricetta per l'eccellenza?
La risposta c'è, ma è inevitabilmente una risposta articolata che costringe a riflettere sui concetti di qualità e di eccellenza e a problematizzare molte "certezze" teoriche relative alla dimensione d'impresa, al passaggio generazionale nelle aziende familiari, all'internazionalizzazione delle imprese artigiane.

Ludovico Ferro, sociologo (Ph.D.), si occupa di sociologia dei processi culturali e comunicazione, ambiti nei quali è stato titolare di vari insegnamenti presso gli atenei di Padova e di Trieste. È stato direttore scientifico della Fondazione Corazzin di Venezia e responsabile dell'Osservatorio Ebav. È autore di numerose monografie e studi sociologici pubblicati con Marsilio, Cleup, CSC, Shaker Verlag.

L'Ente Bilaterale Artigianato Veneto (EBAV) è un'associazione senza fini di lucro e ha lo scopo di rendere operative intese tra le associazioni artigiane del Veneto (Confartigianato Imprese, Cna, Casartigiani) e i sindacati del Veneto (Cgil, Cisl e Uil). Tali intese sono finalizzate al miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro dei lavoratori dipendenti delle imprese artigiane del Veneto, degli imprenditori artigiani e dei loro famigliari collaboratori. EBAV ha lo scopo di favorire complessivamente lo sviluppo e il consolidamento nel Veneto delle imprese e del lavoro artigiano attraverso vari servizi, con particolare riguardo agli aspetti del mercato del lavoro, della formazione professionale e dell'ambiente, anche tramite convenzioni con la Regione Veneto e altri soggetti pubblici o privati. I servizi sono finanziati utilizzando il patrimonio economico costituito dalle risorse che aziende aderenti e lavoratori iscritti hanno versato nei relativi fondi; tali servizi si realizzano in contributi economici a favore sia dei lavoratori dipendenti sia delle aziende.