Questo volume, che si colloca nella nuova collana dedicata alla Sociologia della persona, è il frutto di un percorso realizzato presso l'Università "Magna Graecia" di Catanzaro da un Gruppo di studio interdisciplinare e interfacoltà composto da medici di diverse specialità, giuristi, biologi, farmacologi e sociologi che, partito da una messa a fuoco preliminare delle implicazioni profonde per il lavoro clinico quotidiano che gli interrogativi bioetici relativi alla vita e alla morte sollevano, è approdato alla realizzazione di un convegno nazionale nel quale approfondire in una prospettiva interdisciplinare le diverse concezioni di persona, alla ricerca di quel "senso del limite" che solo può consentire di valutare gli orizzonti del possibile che la tecnoscienza biomedica incessantemente apre.
Il "ritorno della persona" coincide infatti con la questione della soggettività, divenuta un oggetto in sé problematico a causa dell'incertezza e dell'instabilità che caratterizzano la condizione esistenziale in una società sempre più spersonalizzante e omologante come quella dell'era globale in cui viviamo. Condizione che alcuni si illudono di risolvere attraverso la via di fuga di un soggettivismo psicologizzante, narcisistico, rinchiuso a ritrovare il senso smarrito del proprio esistere facendo leva esclusivamente sulle proprie risorse individuali mediante le varie tecnologie del Sé disponibili sul mercato: è la via minimalista del disimpegno sociale, con la quale una soggettività iperbolica ed estetizzante si svincola da ogni responsabilità sociale per perseguire il proprio esclusivo benessere psicofisico.
L'altra strada è quella indicata dal concetto di persona, che ricolloca il soggetto nella concretezza relazionale dei suoi legami sociali e nella storicità del suo divenire: è qui che la dimensione etica entra in gioco con forza, ponendo questioni di grande rilevanza relative all'agire umano in un tempo di marcato pluralismo morale.

Guido Giarelli , Ph.D. allo University College London, è professore associato di Sociologia generale presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia dell'Università "Magna Graecia" di Catanzaro, dove è direttore scientifico del Master in "Management integrato dei servizi sociali e sanitari"; primo presidente della Società Italiana di Sociologia della Salute (SISS), membro del Consiglio scientifico del-la Sezione di Sociologia della salute e della medicina dell'Associazione Italiana di Sociologia (AIS), presidente della European Society for Health and Medical Sociology (ESHMS) dal 2007 al 2010, è attualmente membro del Consiglio direttivo del Research Committee 15 (Sociology of Health) dell'International Sociological Association (ISA).