Nel marzo 2001 si compiono i dieci anni della firma del Trattato di Assunzione, firmato da Argentina, Brasile, Paraguay ed Uruguay, che aveva previsto l’istituzione del Mercato Comune del Cono Sud (MERCOSUD). In un lasso di tempo in definitiva breve per la dinamica delle relazioni internazionali, il MERCOSUD si e’imposto come punto di riferimento fondamentale della politica estera e di quella economica non solo degli Stati membri, ma di tutto il sub-continente latino-americano.