Dalla fine del XIV secolo un piccolo gruppo di studenti spagnoli frequentano l’Università di Bologna, grazie all’esistenza del Reale Collegio di Spagna, detto anche collegio di San Clemente degli spagnoli. Il collegio ha conosciuto momenti di splendore e decadenza, questi ultimi coincidenti con il passaggio dall’antico regime allo stato liberale. L’occupazione francese della città di Bologna nell’anno 1796 e l’adozione dei principi della rivoluzione francese produssero un notevole cambiamento per l’istituzione, poiché la sua sopravvivenza dipendeva dal riconscimento di alcuni privilegi. In queste pagine l’autore ricostrusice la difficile sopravvivenza del collegio di Spagna nel corso del XIX secolo, la sua crisi, l’accrescimento del potere dello Stato spagnolo e la diminuzione di quello della Chiesa, ossia l’adattemanto delle instituzioni d’antico regime ai postulati dello Stato liberale, molto distanti dalla filosofia originale del collegio di San Clemente.
Keywords: Reale collegio di Spagna; collegi; XIX secolo; Bologna; liberalismo; istituti d’educazione.