Il rapporto del medico con il paziente oncologico rappresenta un banco di prova delle capacità di comunicazione del curante.

Nel non facile dialogo con questo paziente il medico deve, tra l'altro, scegliere tra la verità e la rassicurazione, tra le sue convinzioni terapeutiche e la volontà del malato, tra l' impegno di un incessante assistenza e il significato del tempo speso per accudire il paziente terminale.

In quest'area il sapere del medico, più che mai necessario, si integra strettamente con il saper essere per capire e aderire all'identità del paziente e comportarsi di conseguenza.

Su questi aspetti dell'esercizio della medicina la Fondazione Smith Kline ha promosso una "consensus conference" alla quale hanno dato il loro contributo alcuni tra i più autorevoli primari oncologi d Italia. Questo volume raccoglie, assieme alle loro opinioni, il frutto della loro esperienza. Entrambi non possono non interessare quanti - specialisti e non specialisti - hanno il compito di diagnosticare, curare e assistere pazienti oncologici.