L'epoca nella quale viviamo è caratterizzata dalla crisi delle grandi ideologie emancipatrici e totalizzanti: non solo non hanno più corso le visioni teleologiche della storia, ma è anche andato perduto ogni fondamento assoluto del sapere, mentre la crisi della stessa idea di soggetto ha reso problematico il riferimento a una prospettiva di tipo umanistico - antropologico.

La ripresa della dimensione critica e non utopistica della teoria sociale è oggi possibile solo a partire dalla riflessione sul senso della stessa esperienza attuale del limite del sapere e del carattere riduttivo di ogni forma di rappresentazione simbolica.

L'analisi della natura della mediazione simbolica mostra che la differenza del rapporto dicibile - indicibile, o determinato - indeterminato, è una categoria propria e irriducibile della situazione storico - esistenziale.

Il carattere di tale rapporto permette di comprendere la dinamica sociale come una perpetua oscillazione tra la esigenza di forme di determinazione istituzionale e l'emergenza di sempre nuove forme di esperienza legate al vissuto.

L'errore che si compie di solito di fronte a questo processo è di cercare una soluzione univoca o in direzione dell'assolutizzazione delle forme istituzionali, reprimendo le tendenze -devianti., o in quella di una pura liberazione dalla spontaneità, negando il momento istituzionale.

Il riconoscimento del carattere originario e insuperabile delle contrapposizioni presenti nella dinamica sociale, consente di pensare tale dinamica nei termini di una gestione delle contraddizioni, anziché in quelli utopici del loro superamento.

E' in questa prospettiva che, attraverso una critica vivace e originale delle tendenze univoche presenti nella filosofia contemporanea e nelle attuali teorie sociologiche, Crespi propone un modello teorico più adeguato all'interpretazione della complessità sociale.

Tale modello, centrato sul rapporto tra mediazione simbolica e potere, consente una valutazione del fenomeno di "esplosione dell'indeterminato" che caratterizza l'attuale situazione socioculturale e affronta in una nuova luce il problema dell'emancipazione individuale e collettiva.

Franco Crespi ordinario di sociologia nell'Università di Perugia, è autore, tra l'altro, di L'uomo senza dimora Sapere, 1974 Esistenza e simbolico Feltrinelli, 1978 Teoria sociologica e socializzazione del potere Angeli, 1979.