La famosa metafora della “torta” – e delle “fette”, più o meno grandi, che se ne ripartiscono – è stata da sempre un simbolo pregnante della matrice tradizionalmente redistributiva della politica sociale. Essa sarebbe consistita in un insieme di interventi, con forza di autorità, che ripartiscono risorse socialmente prodotte, secondo criteri di equità, giustizia, eguaglianza, efficienza, di volta in volta prevalenti a seconda dei periodi storici e dei sistemi di pensiero e di valore predominanti. Una tale azione presuppone comunque una primazia, logica e crono-logica, della funzione produttiva di quelle risorse, tali che possano essere estratte, accentrate e quindi redistribuite, la quale ha pure concorso a contenerne le spinte rivendicative (prima, far lievitare la torta; poi , dividerla).

Il sociologo tedesco Claus Offe ha avuto il merito di aprire il dibattito intorno ad un possibile “disegno non produttivista delle politiche sociali” e certamente egli non è solo in questo sforzo, che pare coinvolgere nomi illustri delle scienze sociali sul piano internazionale. Si tratta di favorire il consolidarsi di sistemi di protezione sociale che si pensano e si sperimentano più come “tessitori di legami sociali”, di reciprocità – secondo la nota tipologia di Polanyi – che come strumenti di mera redistribuzione di risorse, perlopiù materiali.

Le riflessioni e le esperienze discusse in questo libro cercano di muovere in questa direzione. In particolare, dopo un inquadramento dei termini del dibattito (Mauro Pellegrino) e dei nuovi scenari della società globale in cui esso prende forma (Unico Rossi), quattro saggi che provengono dalla professione del servizio sociale si propongono di discutere alcuni elementi di un nuovo glossario per un welfare non produttivista (Cristina Plessi) e alcune sue possibili applicazioni di policy : il reddito minimo d’inserimento (Lidia Maccan), le banche del tempo (Cristina Braida), un progetto di affidamento degli anziani soli (Elisabetta Robbiano).

Mauro Pellegrino , dottore di ricerca in Sociologia, teoria e metodologia del servizio sociale, è docente di Politica sociale all’Università di Siena. Ha pubblicato Tempo di cura (Trieste, 20002) e Aiutare chi aiuta. Politiche di sostegno alle cure informali nell’U.E. (Roma, 2000).