Le periferie sono luoghi, ma anche metafore: in entrambe le accezioni, sono sterminate. Sono fatte di palazzi, parchi pubblici e piazze, ma anche di sentimenti, emozioni, storie di vita. Dimenticate dalle guide turistiche, dalle linee ferroviarie e dalle politiche centrocratiche, mostrano i segni delle diseguaglianze e delle ingiustizie che caratterizzano il nostro tempo, ma possono costituire terreno fertile per sperimentare cambiamento. Più ancora che nei centri, è lì che gli insegnanti, gli educatori, i pedagogisti, gli amministratori, gli operatori sociali e di comunità possono coinvolgere gli abitanti, soprattutto i più giovani, rendendoli protagonisti di processi di trasformazione virtuosa. Succede nelle borgate romane che care furono a Pasolini e a Elsa Morante, nei rioni napoletani degli infaticabili maestri di strada, nella Palermo in cui Giuseppe Puglisi divenne Beato, nelle banlieue infuocate di Parigi e Marsiglia, in certi quartieri della piovosa Glasgow. Conoscere le periferie, i loro problemi endemici, ma anche le risorse, costituisce il primo passo per andare oltre lo stigma e penetrare nella complessità che le caratterizza, per progettare interventi che possano essere capiti, sostenuti, valorizzati, rispettati. In ultima istanza, gioiti.

Federico Zannoni è ricercatore di Pedagogia generale e sociale presso il Dipartimento di Scienze dell'Educazione dell'Università di Bologna. Ha pubblicato Il ciondolo spezzato. Spazi, forme e percorsi d'amicizia (2021), Quello che ci lega. Migrazioni, nostalgie e memoria: implicazioni pedagogiche (2018), La città divisa. Conflittualità, confini, prove di comunità (2015), La società della discordia. Prospettive pedagogiche per la mediazione e la gestione dei conflitti (2012), Fuori dal silenzio. Volti e pensieri dei figli dell'immigrazione (2010, con A. Genovese e F. Filippini), Con gli occhi dei bambini. Come affrontare stereotipi e pregiudizi a scuola (2006, con A. Di Rienzo).