Che cosa significa studiare il rapporto fra bioetica e dolore? Quali implicazioni suggerisce alla sociologia della cultura? Quali sfide e possibilità, infine, ci prospetta dal punto di vista della governance della complessità sociale?
Teologia e filosofia, medicina e riflessione morale, sociologia e antropologia, politica e psicologia, diritto e management socio-sanitario si occupano invero, con sempre maggiore attenzione, del dolore e della sofferenza. Talvolta, "quale cartina di tornasole" di un dibattito che investe e sollecita l'opinione pubblica, talaltra, come ragione argomentativa trasversale e multidimensionale. Gli interrogativi da cui siamo partiti toccano in ogni caso la dimensione fondativa di un sistema socio-culturale in generale.
Il respiro complessivo del volume è contrassegnato dall'idea forte che, proprio mediante l'osservazione, l'analisi e l'investigazione del dolore, affiori un versante essenziale della nostra cultura, cioè l'irriducibile eccedenza dell'essere umano rispetto alle condizioni sociali e biologiche della sua esistenza.
In una stagione, come quella che stiamo vivendo, dove paiono detenere il predominio aspetti manipolativi, se non proprio lesivi, dell'equilibrio fra natura e cultura, le sollecitazioni della bioetica in generale e quelle connesse al dolore e alla sofferenza in particolare sembrano riproporre in modo forte il bisogno di salvaguardare sia la dignità della natura umana sia la dignità della natura in generale. Uomo e natura, natura e cultura debbono essere in qualche modo riconciliati senza riduzionismi di sorta. E forse è proprio il caso di dire che nulla come il dolore ci costringe a tener ferma una diversità, la nostra, che rinvia alla natura e, nel contempo, una dignità che la supera infinitamente. Interrogarsi su bioetica e dolore, dunque, per chiarire meglio di che pasta siamo fatti e in quale tipo di società vogliamo vivere.