Nell'opinione sociologica corrente Florian Znaniecki è noto come coautore del Polish Peasant, ma il suo contributo alla teoria sociologica è conosciuto solo dalla ristretta cerchia dei sociologi, specie in Polonia, dove è tuttora viva la tradizione della sua scuola di pensiero. Sono pochi i sociologi infatti che hanno ravvisato il suo valore come sociologo della conoscenza. La sociologia della conoscenza di Znaniecki presenta invece dei tratti originali e sempre attuali. Essa si discosta notevolmente dal sociologismo di Durkheim, dall'idealismo di Scheler e dal relativismo - o relazionismo - di Mannheim, poiché si basa sul paradigma epistemologico secondo cui la sociologia è la scienza del sistema sociale e quindi la conoscenza, in quanto diverso, autonomo e oggettivo sistema culturale, non è di sua competenza ma è oggetto di un'altra disciplina - la teoria della conoscenza o la scienza della scienza.

Secondo Znaniecki può esistere solo la sociologia degli individui che esercitano la conoscenza, intesa sia nel senso comune sia in quello professionale. Pertanto la sua sociologia della conoscenza sembra più come una sorta di sociologia critica che contiene molti elementi innovativi. Essi coincidono, da una parte, con la costruttiva critica della sociologia della conoscenza introdotta da Ernst Grünwald e ripresa da Popper; dall'altra con il nuovo modo di intenderla proposto da Schütz, Berger e Luckmann.

Il volume rappresenta il primo tentativo in area italiana di offrire un compendio della sociologia della conoscenza di Znaniecki. Esso, oltre all'analisi del suo pensiero in questo ambito, che non trascura la prospettiva diacronica, comprende una breve antologia di suoi testi.

Grzegorz J. Kaczy´nski ha conseguito la libera docenza in sociologia all'Università di Varsavia; appartiene alla tradizione della scuola di Znaniecki. Attualmente è docente di sociologia all'Università di Catania. Ha pubblicato fra l'altro: Ribellione e religione in Africa Nera (in polacco, 1979); La Chiesa del dialogo in Polonia (con Mario Tedeschi, 1986); "L'autobiografia come approccio scientifico: il contributo della scuola polacca" (in: La metodologia delle storie di vita , a cura di Roberto Cipriani, 1987), Cristianesimo nero (in polacco, 1994); La libertà religiosa nel pensiero dei Fratelli Polacchi (1995).