Attraverso una prospettiva di analisi sociologica questo volume affronta la questione delle reti educative e di formazione al lavoro a partire dalle politiche europee.
L'istruzione e la formazione costituiscono un elemento essenziale delle politiche europee per la crescita e per l'occupazione, per l'inclusione sociale e per la cittadinanza attiva.
Il rafforzamento dei livelli di competenza, grazie al miglioramento e all'integrazione dei sistemi di istruzione e di formazione, rappresenta uno dei pilastri della strategia adottata a livello europeo per affrontare il futuro e per raggiungere i principali obiettivi della strategia di Lisbona: posti di lavoro durevoli, una crescita sostenibile e basata sulla conoscenza, maggiore coesione sociale.
Il Processo di Bologna è un tassello fondamentale di questo quadro: l'obiettivo strutturale della creazione di uno spazio europeo di educazione superiore costituisce uno strumento in grado di promuovere mobilità ma anche reciproca conoscenza; di attrarre studenti e docenti dall'Europa ma pure da altri paesi del mondo; di rendere competitiva l'Europa sul piano internazionale ma pure di aumentarne la solidarietà interna.
Interpretando quegli obiettivi contenuti nella strategia di Lisbona, particolare attenzione, nel volume, è dedicata ai programmi comunitari specificamente rivolti alla mobilità studentesca ed alla cooperazione europea nell'educazione superiore come, ad esempio, il programma Erasmus.
Questo programma, attivato nel 1987, oggi coinvolge più di 160.000 studenti e 26.000 docenti all'anno provenienti da 40 paesi diversi, contribuendo significativamente all'integrazione delle reti educative, formative e lavorative intraeuropee ma, soprattutto, promuovendo una espansione dei processi integrativi oltre l'Erasmus stesso e i paesi in esso coinvolti.

Stefano Chessa è dottore di ricerca in Strutture, Fondamenti e Metodi delle Scienze Sociali e insegna Sociologia dei servizi socio-educativi. È attualmente assegnista di ricerca presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Sassari. Da molti anni collabora alle attività didattiche e di ricerca promosse dal Laboratorio FOIST per le Politiche Sociali e i Processi Formativi della stessa Università, così come alle attività legate al Programma Erasmus. È autore di vari saggi sui temi delle politiche sociali, del terzo settore, dell'educazione e della formazione, con particolare riferimento alle dinamiche del lavoro e alla mobilità sociale.