Cos'è il Servizio Sociale? Quali sono le teorie che ispirano i suoi metodi di intervento? Quali gli strumenti operativi da esso utilizzati? Quali le funzioni e i compiti degli assistenti sociali? A queste e altre domande cerca di fornire risposte questo manuale.
Partendo dagli aspetti che consentono di definire e delineare i contorni del Servizio Sociale e dai mutamenti che stanno caratterizzando il sistema dei servizi alla persona nel nostro paese, questo manuale affronta le tematiche che un assistente sociale dovrebbe padroneggiare per l'esercizio del ruolo professionale: dai modelli teorici al metodo, dai principi e valori agli strumenti di lavoro, dalle funzioni che connotano la professione alle diverse tipologie di intervento.
Strutturato per coprire le esigenze degli studenti dei corsi di laurea di Servizio Sociale e arricchito da allegati multimediali consultabili all'indirizzo www.francoangeli.it - Area Università, il volume si rivolge anche ai laureati che stanno per inserirsi nel mondo del lavoro e agli operatori già in servizio, con l'obiettivo di mettere a loro disposizione uno strumento agile e fruibile, che possa aiutare a comprendere lo status della disciplina e della professione e aiutare a trovare risposte concrete alle sfide poste dai mutamenti socio-strutturali che attraversano la nostra società.
Il testo propone una prospettiva di studio e lavoro che mira a connettere la dimensione micro a quella macro, integrando lavoro sul caso e lavoro con la comunità e nella comunità. Di qui la necessità di dare nuovi stimoli alla formazione perché si apra alla conoscenza e al confronto interdisciplinare, utilizzando strumenti e metodologie di lavoro che consentano di fare appropriate ricognizioni dei bisogni e di fornire risposte individualizzate, in una logica di costante promozione del benessere sociale e personale.

Annamaria Perino è ricercatrice alla Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Trento dove insegna Metodi e Tecniche del Servizio Sociale e Metodologia del Servizio Sociale; dal 2006, ricopre il ruolo di presidente della Commissione Tirocini di Servizio Sociale. Di recente ha pubblicato, per i nostri tipi, Oltre la delega (2004), curato con Costantino Cipolla; "Aids e non profit: dalla prevenzione alla difesa dei diritti dei malati", in Borzaga C. e Fazzi L. (a cura di), Del non profit sociosanitario (2006); "La prevenzione nella prassi del Servizio Sociale: progettualità, valutazione e intervento", in Bertelli B. (a cura di), Servizio Sociale e Prevenzione (2007).