Bruno Rizzi (1901-1977) fu tra i fondatori del Partito Comunista d'Italia. Allontanato dal partito per le sue idee sulla natura sociale dell'Urss, fu uno dei pochi sociologi italiani ad aver individuato una vera e propria legge sociale che non soffre eccezioni di sorta.

Secondo il "teorema di Rizzi", come Orsini propone di chiamarlo, quando il mercato si estingue, la civiltà regredisce e l'arte, l'economia, l'architettura, la poesia, la politica e ogni altra manifestazione del progresso umano sprofonda negli abissi della barbarie. Sia che il mercato muoia per cause non previste, come avvenne in seguito alla diffusione della schiavitù nella civiltà antica, sia che muoia per una scelta deliberata rispondente a un preciso disegno politico, come in Urss, gli effetti sono sempre gli stessi: la nascita di una classe parassitaria di burocrati che assume, con la proprietà dei mezzi di produzione, il controllo degli individui. Il volume, inoltre, si avvale di numerosi documenti inediti attraverso cui l'autore traccia un profilo di Rizzi decisamente controcorrente.

La sua figura viene collocata accanto a quella dei "machiavelliani" (Mosca, Pareto, Michels), documentando, per la prima volta, il suo contributo fondamentale nell'ambito della teoria dell'élitismo democratico italiano.

Alessandro Orsini (Napoli 1975), autore di Ripensare la nazione (Roma 2002) e di Alle origini del nazionalismo (Roma 2003), insegna Sociologia generale nell'Università della Tuscia di Viterbo e Storia delle dottrine politiche nella Libera Università degli Studi "Jean Monnet" di Bari. Svolge attività didattica e di ricerca con la cattedra di Sociologia corso avanzato e di Sociologia politica nella Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza". Collabora con la cattedra di Sociologia generale nella facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Roma Tre ed è cultore della materia in Sociologia generale nella Facoltà di Scienze politiche della Luiss Guido Carli.