La formazione alla ricerca rappresenta una risposta prioritaria ampiamente riconosciuta in ambito europeo ed internazionale alle sfide inedite della civiltà contemporanea. Il cammino verso la Società della Conoscenza richiede alle università ed agli altri istituti di alta formazione la produzione e l'utilizzazione di conoscenze e competenze avanzate per lo sviluppo di qualità nelle società e nelle culture. La qualificazione della conoscenza teorica ed applicata e l'investimento sul capitale umano, nonché la diffusione ed il trasferimento dell'innovazione, ivi compresa quella tecnologica, diventano sempre più istanze fondamentali della valorizzazione dei diversi contesti territoriali.
Il volume affronta le tematiche dell'elaborazione, della sperimentazione e della formalizzazione di modelli teorici e metodologici di alta formazione alla ricerca, all'innovazione ed al trasferimento del sapere scientifico con particolare attenzione ai saperi pedagogici ed educativi.
I contributi proposti si riferiscono a tre ambiti di riflessione: il primo attiene all'alta formazione nella cornice del dibattito europeo e nazionale e la declina sul versante della ricerca universitaria e della ricerca in impresa; il secondo focalizza situazioni di eccellenza dell'alta formazione alla ricerca in ambienti universitari, nazionali ed internazionali; il terzo presenta profili e competenze richiesti nelle professioni educative e di ricerca pedagogica.

Paolo Orefice è professore ordinario di Pedagogia generale e sociale presso l'Università di Firenze, dove è Chairholder of the Unesco Chair of Human Development and Culture of Peace, e dirige la Scuola di Dottorato di Scienze della Formazione. Il suo principale ambito di ricerca è la teoria locale dei processi di conoscenza e formazione, sperimentata in progetti di sviluppo umano integrato in Italia e all'estero. Tra le sue pubblicazioni più recenti: Multieda (Liguori 2005); La Ricerca Azione Partecipativa (2 voll., Liguori 2006); Pedagogia (Editori Riuniti 2006).

Antonia Cunti è professore associato confermato di Pedagogia generale e sociale presso la Facoltà di Scienze motorie dell'Università degli Studi di Napoli "Parthenope". I suoi interessi di ricerca riguardano principalmente la formazione dei formatori nella prospettiva di una didattica costruttivistica. Tra le sue pubblicazioni più recenti: Scuola e professionalità. Immagini in costruzione (FrancoAngeli 2006); Aiutami a scegliere. Percorsi di orientamento per progettare e progettarsi (FrancoAngeli 2008).